Welche zukünftigen Trends gibt es in der Lieferkettenrückverfolgbarkeit?

Lieferketten-Rückverfolgbarkeit ist das Mittel, durch das Lieferketten-Due-Diligence, Produktpässe, erweiterte Herstellerverantwortung und steigende Recyclingquoten möglich werden. Sie ist somit entscheidend für die Gestaltung einer nachhaltigen Zukunft. 

Der Wert der Rückverfolgbarkeit wird jedoch nicht durch die von ihr erzeugten Informationen bestimmt, sondern dadurch, was man damit anfangen kann. Rückverfolgbarkeit ist sinnlos, wenn keine Ressourcen mehr vorhanden sind, um auf die von ihr erzeugten Informationen zu reagieren. Deshalb muss Rückverfolgbarkeit für mich als Gemeingut betrachtet und so kostengünstig wie möglich sein. Die meisten Ressourcen sollten in Maßnahmen fließen, die wirklich Veränderungen in den Wertschöpfungsketten von Mineralien bewirken. Wenn Zwangsarbeit das Problem ist, dann ist es wichtig zu wissen, welche Herkunftsgebiete ein höheres Risiko bergen, ja, aber das dient nur dazu, die richtigen Lieferkettenkontrollen einzuführen, um die Wahrscheinlichkeit des Auftretens des Risikos und dessen Schwere im Falle seines Eintretens zu verringern. Das bedeutet Investitionen in Prävention, Minimierung und Abhilfe in den betroffenen Gebieten, Gemeinden und Unternehmen; es sollte nicht Vermeidung und Boykotte bedeuten, außer in Ausnahmesituationen wie der Konfliktfinanzierung. 

Für das kommende Jahr erwarte ich eine Rationalisierung der Rückverfolgbarkeitslösungen, wobei die Konsolidierung sowohl durch den kommerziellen, sozialen und ökologischen Wert, den jeder Anbieter liefern kann, als auch durch den Grad der erreichbaren Interoperabilität vorangetrieben wird. Ich sehe auch viele Bemühungen, die Daten-Governance zu standardisieren, um den Datenaustausch über rechtliche und unternehmensinterne Grenzen hinweg im Interesse des Gemeinwohls zu erleichtern. Denn letztendlich ist das genau das, wofür Rückverfolgbarkeit da sein sollte.

In den heutigen dynamischen Märkten rückt die Rückverfolgbarkeit der Lieferkette in den Mittelpunkt, insbesondere inmitten globaler Spannungen und Handelsstörungen. Europa steht vor einem herausfordernden Weg zu einem verantwortungsvolleren, widerstandsfähigeren und diversifizierteren Rohstoffsektor und hat im Critical Raw Materials Act ehrgeizige Ziele definiert. 

Während Unternehmen und Regierungen die Aspekte der Rückverfolgbarkeit und verantwortungsvollen Beschaffung ihrer wichtigen Lieferketten zunehmend angehen, bleiben doch erhebliche Herausforderungen bestehen. Ein Instrumentarium aus Metriken, Standards, Zertifizierungen und Vorschriften, unterstützt durch Spitzentechnologien wie Blockchain und IoT, wird eingesetzt, um diese Hürden zu überwinden. Die Straffung dieser Maßnahmen ist im Gange, um ihre Umsetzung zu erleichtern und ihre Wirkung zu verstärken. 

In diesem Kontext fördern Projekte wie Raw Material Radar, ein von EIT RawMaterials kofinanziertes Projekt, Technologien, die einen verantwortungsvollen und legalen handwerklichen Kleinbergbau (ASM) in der EU-Mineralienlieferkette ermöglichen und validieren. Andere von der EU finanzierte Initiativen, wie CSyARES und MaDiTraCe, konzentrieren sich auf die Schaffung standardisierter Nachhaltigkeitszertifizierungen für Seltene Erden, wobei der Produktumweltfußabdruck betont und die Transparenz, Zuverlässigkeit und Nachhaltigkeit in komplexen Lieferketten für kritische Rohstoffe verbessert werden. Transparente und vertrauenswürdige Bewertungen sind in diesem Kontext ein wesentlicher Eckpfeiler. Industrie, Regierungen und NGOs müssen sich gemeinsam engagieren, um eine erfolgreiche Umsetzung zu gewährleisten. Vertrauen und leicht verfügbare granulare und standardisierte Daten sind der Kern dieses kritischen Vorhabens.

Es ist schwierig, die Blockchain-Technologie als „Trend“ zu bezeichnen, da sie in der Logistikbranche schon seit einiger Zeit ein Schlagwort ist. Dennoch sehen wir, dass immer mehr Unternehmen mit Blockchain in der Lieferkette experimentieren, innovieren und diese implementieren.

Die Vorteile der Blockchain sind unbestritten und bekannt. Während das „traditionelle“ Modell auf einem zentralisierten System basiert, das anfällig für Datenmanipulation und Cyberangriffe sein kann, bietet die Blockchain ein dezentralisiertes System, das die Transparenz und Rückverfolgbarkeit der Lieferkette erleichtern kann. 

Blockchain ist jedoch ein relativ neues Phänomen. Ihr volles Potenzial wird weiterhin ausgeschöpft. Die jüngste Entwicklung ist ihre Rolle im aufkommenden „Internet der Dinge“ (IoT) – einem Netzwerk physischer Objekte (z. B. Container, Fracht usw.), die mit Technologien wie Radiofrequenz-Identifikations-Tags (RFID) und intelligenten Sensoren ausgestattet sind, wodurch diese in Echtzeit verfolgt und überwacht werden können.  

Das Internet der Dinge wird unter anderem die Rückverfolgbarkeit in der Lieferkette verbessern, indem es automatisierte und aktuelle Informationen über die Fracht liefert (z. B. über Zustand, Temperatur und Umgebung der Ladung). Gleichzeitig nutzt jeder Opportunist jede Gelegenheit, um das System auszunutzen. Die zunehmende Abhängigkeit von neuen Technologien wird natürlich einen „Trend“ bei Investitionen in und der Verbesserung der Cybersicherheit mit sich bringen, um neue potenzielle Schwachstellen in der Lieferkette zu identifizieren und zu beheben. Es wird interessant sein zu sehen, wie die Stakeholder diese neuesten Entwicklungen im Jahr 2024 angehen werden.

2024 wird das Jahr sein, in dem die Rückverfolgbarkeit für Rohstofflieferanten von einem „Nice-to-have“ zu einer grundlegenden Geschäftsanforderung wird. Unternehmen stehen seit einigen Jahren unter erhöhtem regulatorischem Druck, über Nachhaltigkeit in ihrer Lieferkette zu berichten, doch in diesem Jahr wird der geopolitische Druck eine größere Rolle beim Übergang zu mehr Transparenz spielen. 

Um der anhaltenden russischen Invasion in der Ukraine entgegenzuwirken, haben die G7 seit 2022 zwölf Sanktionspakete verabschiedet. Das jüngste davon sieht nicht nur ein Verbot russischer Diamanten vor, sondern auch die Anforderung eines robusten Verifizierungs- und Rückverfolgbarkeitssystems für alle Rohdiamanten innerhalb der G7. Diese Maßnahme ist die erste ihrer Art, und ähnliche Rückverfolgbarkeitsanforderungen sind künftig auch für andere Rohstoffe zu erwarten, da die G7 versucht, die Umgehung von Sanktionen zu verhindern.

Angesichts der Marktrestriktionen bei der Materialversorgung ist es sehr wahrscheinlich, dass der Übergang zu mehr Transparenz eher von den Rohstofflieferanten als von den nachgelagerten Herstellern angeführt wird. Um Zugang zu den G7-Märkten zu erhalten, werden Lieferanten wichtiger Materialien freiwillig Rückverfolgbarkeitssysteme einführen, um Transparenzdaten vorab bereitzustellen und ihren Status als bevorzugter Lieferant bei nachgelagerten Kunden zu behalten. Es wird zur gängigen Praxis werden, Rohstoffe mit einem digitalen Materialpass (DPP) zu erwerben, der die Produktauthentizität, ESG-Zertifizierungen und die Materialherkunft ausweist. 

Es ist zu erwarten, dass die 34 im EU-Gesetz über kritische Rohstoffe genannten Materialien die ersten sein werden, die solche Pässe einführen, mit besonderem Augenmerk auf Materialien, deren bedeutende globale Lieferanten in Russland ansässig sind.

Wenn wir über Nachhaltigkeit, die Reduzierung von Kohlenstoffemissionen und Rückverfolgbarkeit sprechen, stellt sich immer die gleiche Frage: „Wer soll das bezahlen?“. Ich glaube nicht, dass das die richtige Frage ist.

Wir stehen zwar unter einem gewissen Druck von Regulierungsbehörden, aber wir sollten nicht warten, bis die Vorschriften in Kraft treten. Wir sollten vorausschauend handeln. Es ist der Endverbraucher, der all diese Anforderungen definiert, und es ist unsere Pflicht, auf die Endverbraucher zu hören. Wenn Verbraucher Rückverfolgbarkeit wünschen und sich Sorgen um die Herkunft der Mineralien, Standards und die Einhaltung von Richtlinien machen, sollten wir zuhören und eine Strategie entwickeln. 

Meiner Meinung nach werden und sollten Nachhaltigkeitsinitiativen als Investitionen in die Zukunft verstanden werden.

Aktuell setzen wir in unserer Mine San Rafael in Peru das größte Blockchain-Rückverfolgbarkeitsprojekt für Zinn um. Wir erwarten, dass andere Mineralienproduzenten folgen und die Rückverfolgbarkeit zu einer gängigeren Praxis für alle Mineralien, insbesondere die kritischen, wird.